Traditionelt har socialpolitik i Danmark været en disciplin for økonomer og er blevet behandlet som et forsørgelses- og økonomisk omfordelingsfænomen hos rationelle aktører, der forfølger deres subjektive interesser. Et væsentligt problem ved denne tilgang er, at den ikke får medinddraget velfærdsstatens socialiserings- og normaliseringstiltag over for afvigergrupper. Den velfærdsstatslige indsats bliver primært forstået som et udspring af subjektive interesser.
Sigtet i denne bog er at sociologisere og politologisere behandlingen af det socialpolitiske område. Det er vigtigt at undersøge de socialpolitiske forhold i en samfundsmæssig sammenhæng, hvor den socialpolitiske indsats skal forstås ud fra, hvad der i samfundet vurderes som værende sociale problemer.
I bogens otte kapitler behandles blandt andet spørgsmålet om, hvordan sociale problemer defineres, den velfærdsstatslige udvikling fra fattighjælp til vore dage samt fremtidsudsigterne for de velfærdsstatslige ordninger.
Bogen kan anvendes i undervisningen på socialrådgiveruddannelsen og tilsvarende uddannelser eller kan læses som en introduktion til socialpolitiske begreber.
Peter Bundesen er lektor i samfundsfag ved Den sociale Højskole i Odense. Han har skrevet eller været medforfatter til bøgerne: Stat – økonomi og politik, Kommunal planlægning, Socialpolitisk introduktion, Filantropi, selvhjælp og interesseorganisering, Dokumentation og evaluering i socialt arbejde og Kommunal økonomisk styring. Herudover har han publiceret en lang række artikler, fortrinsvis om socialpolitiske emner.
