Skribenten, præsten og domprovsten Jonathan Swift (1667-1745) regnes for en af den engelske litteraturs og den satiriske genres største skikkelser. Og hovedværkerne A tale of a Tub (1704, 1710), Travels into Several Remote Nations of the World (1726, i dag kendt som Gullivers Rejser) og A Modest Proposal (1731) hører til blandt verdenslitteraturens klassikere. De udgives og læses stadig, og det med rette: Swifts pen forener en uforsonlig aggression og et dystert menneskesyn med en sproglig præcision, der placerer ham blandt det engelske sprogs største stilistikere.
Med sin uhørt skarpe pen og en chokerende radikalitet hudflettede han religiøse afvigere, den empiriske videnskab, det politiske landskab og personlige fjender. Det skete inden for rammerne af den nye, trykte offentlighed, der opstod i England efter censurens bortfald i 1695.
I Jonathan Swift, satiren og det trykte ord analyseres to af Swifts tidlige satirer, A tale of a Tub og den samling af udgivelser, der i dag kaldes “The Bickerstaff Papers”. Undervejs diskuteres, hvordan litteraturhistorien bør forholde sig til trykpressen, hvilke problemer, analysen af satiriske tekster kan give, og den tidlige borgerlige offentligheds faktiske beskaffenhed.
Med Jonathan Swift, satiren og det trykte ord foreligger der for første gang et egentligt studie af Jonathan Swift på dansk.
Tue Andersen Nexø, f. 1974. Ph.d.-stipendiat ved Institut for Kunst- og Kulturvidenskab på Københavns Universitet. Han har bl.a. bidraget til den 4. udgave af Danske digtere i det 20. århundrede, samt bidraget til forskellige litterære tidsskrifter og antologier. Desuden er han litteraturanmelder ved Information.
